World Wide Web迎来15岁生日。在短短15年里，网络彻底地改变了我们的生活，从购物到订购飞机票，从写博客到听音乐，网络已渗透日常生活的方方面面。《观察家报》评选出了迄今为止15个最有影响力的网站。

德国人乔纳森·古腾堡在欧洲首创活字印刷术，被西方认为是印刷之父。他的印刷改变了世界，但是他却没能活着看到自己所发动的广阔革命。假如你在 1468年——古腾堡去世之时——告诉他，他于1455年出版的圣经将削弱天主教教会的权力；推动文艺复兴；使现代科学崛起成为可能；创造新的社会阶层；他将一脸茫然，不明白你在说什么。

但是，今天，就在我们中间有一个人有着与古腾堡类似的成就，他却活着看到了自己工作的成果。他就是提姆·伯纳斯·李（Tim Berners- Lee），他发明了一套系统，将互联网变成出版媒介。1955年6月8日，伯纳斯·李出生在英国伦敦的西南部，他的父母都是英国计算机界的名人，曾参与了英国第一台商用计算机的研制工作，他从小便耳濡目染。但他真正开始研究互联网是在加入日内瓦的CERN（欧洲粒子物理研究所）后。作为一名软件工程顾问，他编写了一个名为 “Enquire”的信息处理工具，它就是World Wide Web（简称www，万维网）的最初概念。经过一番努力，1989 年，伯纳斯·李在Enquire的基础上提出了利用 Hypertext（超文本）重新构造信息系统的设想，并设计出供多人在网络中同时管理信息的超文本文件系统。1990年，他在当时的NeXTStep网络系统上开发出了世界上第一个网络服务器（Web Server）Httpd和第一个客户端浏览编辑程序WWW。同年12月，CERN首次启动了万维网并成立了全球第一个WWW网站 info.cern.ch（至今仍是CERN的官方网站）。15年前—— 精确地说是1991年8月6日——伯纳斯·李在alt.hypertext新闻组贴出了一份关于World Wide Web的简单摘要，这个日子因此被标志为WEB页面在Internet上的首次登场。伯纳斯·李还提出了所有人都可以免费使用WWW的概念。

WWW以惊人的速度成长。今天，没有人知道它究竟有多大。在最近的一次会议上。Yahoo的研发部负责人说，目前公开出版的网页有400亿页，但网页的实际数量可能比被搜索引擎编入索引的还要多400至750倍。每分钟，又有数千个新的页面加入。

以任何标准，WWW都代表了我们信息生活的巨大变化。奇怪的是，它的出现才只有短短15年的时间。事实上，可以说还不到15年，因为1993年，当第一个图形浏览器出现之后，WWW才走向主流。更加奇怪的是，我们已经把它认为是理所当然的事物。我们从网上购买书籍、折扣机票、下载音乐和电影，似乎这样做是世界上最自然的事情。我们从网上获知罗浮宫或纽约现代艺术博物馆开放的时间。我们从网上辞典查询词语的意思；通过Craigslist之类的分类信息网站寻找出租公寓，合租伙伴。在eBay（或淘宝）上你可以出售、购买几乎任何东西（身体器官除外）。连孩子们也会用google搜索图片。你还可以在 Flickr上发表自己的家庭照片，在YouTube上发表家庭录像。在赴盲目约会前如果对对方有所怀疑，还可以用Google查一查他（或她）的底细。

这一切都已被我们认为是理所当然的事情。要明白这个世界到底经历了多大的巨变，只要回想15年前。那时，Amazon还仅仅是南美洲的一条河。 eBay也就是个拼写错误。Yahoo是《格列佛游记》中的野人。googol是一个庞大的数字（10的100次方）。分类广告还密密麻麻地刊登在报纸上。Encyclopedia是《大英百科全书》的简称。

为了庆祝WWW诞生15周年，英国《观察家报》评选出对世界和人们（当然主要是英国人）生活影响最大的15个网站。

1. eBay.com

诞生：1995年由皮埃尔·奥米迪亚（Pierre Omidyar）在美国创建

用户：1.68亿

定义：拍卖和购物网站（eBay中文：www.ebay.com.cn）

在eBay上禁止买卖人体器官、烟花、枪械、撬锁工具和动物，但是除此之外，你可以找到几乎其他任何东西：房子、假胡须、二手内衣、绝版玩具、歌星布兰妮嚼过的口香糖，当然还有pez卡通糖果盒。

据说Pez糖盒正是奥米迪亚创办eBay的根源。他的未婚妻担心搬到硅谷后将再没有机会扩大她的Pez收藏。奥米迪亚于是开发了一个网上旧货市场，让任何人在任何地方都可以光顾。网站名字源于奥米迪亚的技术顾问公司Echo Bay，第一宗交易的货物是一只坏掉的激光指示器。

在那之后，情况大为改观。人们在eBay上花掉的时间远超过其他网站。eBay号称在全球拥有2亿用户，eBay已经成为网上拍卖的代名词，它早已不是一个只卖旧货的网上跳蚤市场。跨国公司也开始用它销售新产品；许多人辞掉了自己的工作，整天以eBay为业。用eBay上瘾的人满口“负面信息反馈”，总在抱怨被 “狙击手”抢拍到了心仪的商品。eBay拥有PayPal（在线交易公司）和Skype（网络语音沟通工具），使交易过程易如反掌。

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